铣削加工的过程是利用铣刀的告诉运转与工件的接触，将工件加工成需要的形状及尺寸。在这个铣削的过程中，铣刀在把工件表面层金属材料切下成为切屑的过程中，包括刀刃的切割作用和刀面推挤和撑开的作用，使切屑脱离加工面。
刀刃的切割作用：当刀具与工件接触后，随着作用力逐渐增大，工件中的应力也逐渐增大，且在与刀刃刃口接触处应力最大。工件上应力最大、最集中的地方，金属材料最先破裂而分离。因此，金属表面层材料与工件金属基体的分离，总是首先在与刀刃刃口接触处形成，这就是刀刃的切割作用。
刀具前面的推挤作用：在足够的机械力作用下，随着刀具与工件的相对运动的连续进行，被切金属将沿着刀刃运动方向分离而形成已加工表面。同时刀具前面的撑挤使被切削层产生弹性变形、塑性变形直至最后形成切屑，沿刀具前面流出，这就是刀具前面的推挤作用。
被切金属在刀具作用下的变形：被切金属在刀具的切削刃、前面、后面的作用下，形成四个变形区，基本变形区、刀具前面摩擦变形区、刃前变形区、刀具后面摩擦变形区。四个变形区内的内应力状态和变形情况是互相联系和互相影响的。
由于工件材料不同，切削条件不同，切削过程中的变形也不同，因而产生不同的切屑。按切屑形态的不同，切屑可分为带状切屑、节状切屑、粒状切屑和崩碎切屑四种。
1、带状切屑：在切削过程中，如果终滑移面上的滑移尚未到达破裂的程度时，则形成连续不断、外表面呈毛茸状而内表面光滑的带状切屑。带状切屑是在精加工时最常见的一种切屑。 在加工塑性金属材料，切削速度较高，切削层厚度较小，刀具前角较大和刃口锋利时，往往产生这类切屑。
2、节状切屑：节状切屑是在终滑移面上的滑移较充分，而达到破裂的条件下形成的。节状切屑有不贯穿的裂纹，外表面呈锯齿形，内表面光滑。这类切屑大都在加工塑性金属材料，切削速度较低，切削层厚度较大，刀具前角较小的情况下产生。
3、粒状切屑：当裂纹贯穿整个切屑层，使切屑成为梯形状的单元体分离，则形成粒状切屑 （又称单元切屑）。粒状切屑在加工塑性差的金属材料，切削速度低，切削层厚度大，刀具前角较小的情况下产生。
4、崩碎切屑：切削脆性金属（如铸铁等）时，由于材料塑性很小，金属表面层在刀具的切割和推挤下产生弹性变形和极微小的塑性变形后，便脆性碎裂而形成崩碎切屑。工件材料越硬脆，刀具前角越小，切削层厚度越大时，就越容易产生这类切屑。
